Como ya pasó con Orange Pi y Orange Pi Plus, ha aparecido una alternativa a Raspberry Pi Zero con funciones adicionales.
Orange Pi Zero es una alternativa a Raspberry Pi Zero que se ofrece a un precio incluso inferior ya que se puede encontrar por menos de 10€ incluyendo gastos de envío. Aunque tradicionalmente Orange Pi ha ofrecido un hardware mejor que Raspberry Pi a un precio similar, la realidad es que el soporte de la placa de la naranja es considerablemente peor que el de la frambuesa.
En cualquier caso, para los que son capaces de desenvolverse sin ayuda de nadie en estos mundos, acaba siendo una opción bastante apetecible para un gran número de aplicaciones.
El hardware incluido en la placa es el siguiente:
· Procesador H2 Cortex-A7 de Allwinner con cuatro núcleos a 1.2GHz y decodificación por hardware de video en formato H.265/HEVC en 1080P.
· GPU Mali400MP2 a 600MHz
· 256 o 512MB de RAM (unos 2€ más para los 512Mb) DDR3 que deben ser compartidos con el procesador gráfico.
· Wifi .11 b/g/n, red a 100Mbps, USB 2.0, entrada de micrófono y los clásicos pines GPIO.
Como ha venido pasando, vapulea a Raspberry Pi en varios aspectos. Los más remarcables probablemente sean el micro con 4 núcleos y la red wifi incluida. Básicamente estamos hablando de un ordenador completo con todos los periféricos que cabría esperar en cualquier PC a un precio realmente ridículo (6.40€).
Hablemos un poco de la CPU, porque puede ser interesante. Del A7 de Allwinner no hay demasiada información. No hay bancos de pruebas y comparativas de rendimiento. Pero según este artículo de Anandtech, la microarquitectura ARMv7-A (Cortex-A7) proporciona 1.9DMIPS por MHz y núcleo. Eso quiere decir que el procesador de la Orange Pi Zero ofrece 9120DMIPS
Un DMIP (Dhrystone) es una forma de medir el rendimiento en el cálculo de enteros, lo cual no ofrece demasiada información en el procesamiento de datos multimedia por ejemplo, pero da una idea aproximada del desempeño del procesador. Por otra parte, según parece un Core i7-3689Y ofrece en torno a 28000 DMIPS que vienen siendo 3485 puntos de Passmark. De forma muy aproximada y con un gran error, se podría decir que la Orange Pi Zero conseguiría 1135 puntos de Passmark.
Esto podría no ser demasiado relevante para la mayoría de los usuarios, pero si se quiere montar un clúster, estos números empiezan a ser llamativos. De hecho son bastante impresionantes. Un Intel Core i7 6700k con un coste de 330€ ofrece 11000 puntos de Passmark. Con esos mismos 330€ se podrían adquirir 50 Orange Pi Zero ofreciendo un rendimiento equivalente 5 veces superior con sus 12Gb de RAM y todo esto teniendo en cuenta sólo el coste del i7 6700k (sin placa base, memoria ni periféricos).
Ya sólo queda conocer otro dato relevante: el TDP del ARMv7 de Allwinner del cual no se han encontrado datos. Pero hagamos otra suposición. El BCM2836 de Raspberry Pi 2 (un SoC bastante similar) tiene un TDP de unos 3W, lo cual nos darían 150W para nuestro clúster de Orange Pi Zero. Eso equivale a que para obtener un rendimiento similar a un i7 6700k harían falta unos 30W (un tercio del TDP del micro de Intel).
Lamentablemente, estos resultados tan buenos se obtienen sólo con el cálculo de enteros ya que cuando se trata de tareas como la codificación de video, x86 vapulea a ARMv7 en la relación de rendimiento/TDP. Aún así, la Orange Pi Zero seguiría sacando cierta ventaja al i7 en la relación rendimiento/precio.
Sea como fuere, se trata de una opción muy interesante para montar un pequeño «centro de supercomputación» con una potencia ajustada exactamente a nuestras necesidades, con la posibilidad de probar y calcular lo que ofrece sin tener que invertir grandes sumas de dinero.
Y por supuesto, luego están las aplicaciones clásicas: servidor de descargas, IoT, placa de prototipado de electrónica, y, en definitiva, todas las posibilidades que ofrece cualquier sistema que permite ejecutar Android, Lubuntu, Debian y Raspbian entre otros.
Para conocer todos los detalles de Orange Pi Zero puedes visitar su web. Vía PCWorld.