Unos días después de que apareciera su derivación más popular (Ubuntu 15.04), sale una nueva versión de la rama estable de una de las distros más veteranas, extendidas y con una de las comunidades más grandes.

Debian 8 viene con algunas novedades interesantes con respecto a su última versión. Se trata de un esperado lanzamiento ya que Debian 7 venía con software obsoleto que en algunos casos no la hacía apta para ser usada en cierto hardware.

Debian 8 ‘Jessie’ incorpora dos nuevas arquitecturas: arm64 (un porte para procesadores ARM de 64 bits) y ppc64el (una compilación para procesadores POWER de 64 bits con formato de datos little-endian). De esa forma, la lista de arquitecturas de procesador soportadas oficialmente son las siguientes:
· x86 de 32 bits (i386)
· x86 de 64 bits (amd64)
· ARM EABI (armel)
· ARMv7 (armhf)
· MIPS con formato big-endian (mips)
· MIPS con formato little-endian (mipsel)
· PowerPC (powerpc)
· PowerPC de 64 bits con formato de datos little-endian (ppc64el)
· IBM System z (s390x)

Con esta larga lista, probablemente sea la distribución con más arquitecturas disponibles, eso sin incluir los portes no oficiales.

Por otra parte, algunas compilaciones se han desechado:
· IBM System z (s390) de 32 bits que se ha reemplazado por la s390x
· IA-64 (ia64)
· Sparc (sparc)

Estas dos últimas han dejado de producirse debido a la falta de personal para mantenerlas. Además se han eliminado los kernels FreeBSD para procesadores x86 de 32 (kfreebsd-i386) y 64 bits (kfreebsd-amd64).

Debian 8 ‘Jessie’ incluye muchos más programas que su predecesora Debian 7 ‘Wheezy’. Un dato relevante es que incorpora la friolera de 12253 nuevos paquetes sumando un total de 43512 paquetes de software. En torno al 66% de los paquetes que había en Debian 7 ‘Wheezy’ se han actualizado a versiones relativamente recientes. También hay un buen número de paquetes que se han eliminado de forma que cuando actualices desde Wheezy, estos se marcarán como obsoletos.

Los entornos de escritorio disponibles entre otros son estos:
· Gnome 3.14
· KDE 4.11
· Xfce 4.10
· LXDE
· Cinnamon
· Mate

Otras aplicaciones relevantes se han actualizado a versiones más o menos recientes:
· Libreoffice 4.3
· Calligra 2.8
· GNUCash 2.6
· GNUmeric 1.12
· Abiword 3.0
· Evolution 3.12

El equipo de desarrollo ha facilitado una interesante tabla comparativa donde se pueden consultar las versiones anteriores y actuales de la rama estable de Debian:

Probablemente uno de los componentes más esperado sea el kernel de Linux que se actualiza desde una versión verdaderamente vieja (julio de 2012) a una relativamente actual de hace algunos meses y de la que podéis saber más en la entrada que le dedicamos a Linux 3.16.

Debian 8 se distribuye en 9 a 10 DVDs y en 61 a 69 CDs dependiendo de la arquitectura. Esta cantidad desmesurada de discos hace que no sea práctico usar el CD (ni siquiera DVDs) para almacenar la distribución (a no ser que necesitemos realizar una instalación muy específica en algún lugar sin Internet). Como novedad, también se distribuye en dos discos Blu-Ray.

Otra de las grandes novedades que, por cierto, ha levantado una gran controversia, es la adopción de systemd como gestor de demonios. Esta decisión hizo que un desarrollador abandonara Debian por el acoso de la comunidad. Además apareció una bifurcación de la distro llamada Devuan cuyo objetivo es hacer un Debian sin systemd.

Otro cambio significativo es la inclusión de MariaDB 10.0 junto a MySQL 5.5. La idea es apartar a MySQL poco a poco para ir migrando a MariaDB. Los planes consisten en dejar de dar soporte a MySQL en diciembre de 2017 y no incluir este gestor de bases de datos en Debian 9, por lo que en la próxima versión estable tan solo estará disponible MariaDB.

Sobre Java, Debian 8 ‘Jessie’ incorpora la máquina virtual OpenJDK 7 por defecto aunque se puede instalar OpenJDK 8 desde los repositorios jessie-backports. Por otra parte, Tomcat 6 ya no está disponible. En su lugar se ha incluido Tomcat 7 y 8.

En el apartado de la seguridad, el soporte para sockets seguros usando el protocolo SSLv3 se ha deshabilitado. Muchas bibliotecas de cifrado del sistema así como aplicaciones de servidor y cliente se han compilado o configurado sin soporte para este protocolo.

También vienen cambios en todo lo relacionado con los juegos. Aunque Debian Stable no es la mejor rama para jugar debido a la longevidad de su software, el equipo de desarrollo se ha esforzado en este aspecto (quizás sea relevante el hecho de que Valve decidió usar Debian como sistema base para su SteamOS). Se han incluido 33 metapaquetes que facilitan la instalación de algunos juegos por categorías. La selección incluye títulos de código abierto de varios géneros. Además se incluyen herramientas para desarrolladores que quieran crear sus juegos con C++, Java, Perl o Python 3.

Para conocer algunos detalles más de Debian 8, puedes echar un vistazo a las notas de la versión. Las imágenes de disco se pueden descargar desde cualquier mirror como este.