Desde hace unas horas es posible la compra de MIPS Creator CI20, una nueva placa de desarrollo del estilo de la Raspberry Pi.
El precio es de $65, aproximadamente el doble que el modelo B de Raspi aunque esta nueva placa es bastante más completa.
La gran diferencia entre esta placa y las que estamos acostumbrado a ver es que esta no usa la arquitectura ARM sino MIPS de 32 bits. Eso hace que haya que usar programas compilados en MIPS lo que reduce el repertorio de software disponibles.
El hardware que incorpora MIPS Creator CI20 es el siguiente:
Procesador a 1.2 GHz de dos nucleos Ingenic JZ4780 MIPS32, cache de nivel 1 de 32kB y 512kB caché de nivel 2.
FPU: Unidad de coma flotanteIEEE754 XBurst MXU
Chip gráfico: PowerVR SGX540 con aceleración de video por hardware en alta definión 1080p a 60fps.
Memoria: RAM de 1 GB DDR3 SDRAM, 4 GB de memoria flash y un slot para tarjeta SD.
Audio: AC97 via ack de 4 pines de entrada y salida y conector HDMI.
Interfaz para cámara ITU-R BT.645
Red: Ethernet a 100Mbps, Wifi 802.11 b/g/n y Bluetooth 4.0
Pantalla: HDMI con resolución 2K
USB: un bus USB host y otro OTG
Periféricos de entrada y salida: 2 x puertos serie UART, 25 x pines de propósito general GPIO, 2 x puertos serie SPI, puerto serie I2C, un convesor analógico/digital
Como vemos cuenta con algunas de las características propias de un microcontrolador como memoria de programa integradad con esos 4Gb de memoria flash o una entrada analógica.
En estos momentos se ha hecho funcionar sobre esta placa Android 4.4 y se está trabajando en el porte de Debian incluyendo XBMC a MIPS como para que funcione en esta placa.
MIPS Creator CI20 es una placa que tiene un precio relativamente reducido, cuenta con una potencia de procesador y gráfica aceptable y lleva integrados una gran cantidad de dispositivos, por lo que, a diferencia de la Raspberry Pi, no hace falta comprar demasiados extras para tenerla funcionando.
El único punto flaco y precisamente lo que la diferencia de las demás: el uso de la arquitectura MIPS. Eso hace que no haya demasiado software disponible de momento, pero si se deja madurar la plataforma lo suficiente probablemente acaben apareciendo soluciones de software bastante interesantes.
Se pueden consultar más detalles de Creator CI20 en la presentación que hay en el blog de Imagination. Por otra parte se puede comprar en el anuncio que se ha realizado hoy de la placa.